记者寒冰报道4月里，4场比赛，阿森纳就几乎葬送了8个月的争冠努力。对于20年来苦苦求冠而不得的阿森纳来说，的确殊为遗憾。但也正像伊恩·赖特、马丁·基翁等名宿所言：这支阿森纳充满希望，甚至比2007/08和2013/14赛季更接近英超奖杯。可是阿森纳球迷和球队更需要面对残酷的现实——年轻的阿森纳队，面对的是英超有史以来最强的争冠对手，夺冠的期望值过高并不符合实力与其他因素的现状。再加上阿森纳原本的板凳深度，都不足以支撑整个赛季的稳定状态。

说阿森纳输给了曼城，不如说是输给了单薄的阵容和毫无冠军经验的团队。

阿森纳惨败曼城后，有阿森纳球迷在社媒哀叹这还是那支6年来一直在争四的球队，而不是身在榜首争冠的球队。阿尔特塔不是没有意识到球队欠缺冠军心态，2比2被西汉姆联逼平后，也找了当年49场不败的名宿坎贝尔到训练场为球员打气。但结果适得其反，已经感受到争冠压力的年轻人愈发紧张，随后就发生了对南安普敦的乱局。球员们仿佛陷入“墨菲定律”效应，愈发担心像上赛季争四遥遥领先却被热刺反超一样，结果越担心，事态却向最不愿看到的方向发展。

英媒认为，阿尔特塔自己3次率队欧战淘汰赛都是次回合不利才出局，证明教练自己本就没有应对逆境的心理状态。虽然这已是2015/16赛季以来最好的阿森纳队，还成功走出了上半程主力伤病的打击。赛季初人们对这支阿森纳的期望值仅止于争四，如今至少可大概率保住亚军和已获得阔别6年的欧冠资格，不算失败。但令人意外的恰是赛季前3/4赛程过于出色的表现，让外界与更衣室的期望值心态发生了变化，从争四直接拔高到争冠。

虽然阿尔特塔将球队调教到令球迷可以奢望时隔20年夺冠的程度，但过高的期望值反倒在冲刺阶段让球队背负了极大的心理负担。阿森纳的硬实力和板凳深度都无法与如日中天的曼城相提并论，也无法与此前的利物浦相比。实力的差距在漫长的赛季中，往往在进入最后1/3时段才会显现出来。高高在上的积分，反倒随着比赛的推进让阿森纳球员愈发紧张。

而且作为英超更换首发阵容次数最少的球队，阿森纳过于依赖主力班底，缺少实力接近的B方案。相比曼城，过于薄弱的板凳深度，最终决定了争冠趋势的走向。正如上赛季伤了托马斯就丢了欧冠资格一样，这次伤了中卫萨利巴就让球队防守立刻崩盘，足见球队阵容的单薄。阿森纳继续补强中后场的传闻已经遍及坊间，证明了阿尔特塔的目光已从争冠放远到下赛季。本赛季错失争冠大好形势的打击，倒是可以让阿森纳因此刺激得到比本赛季更好的补强，向曼城发起更强有力的挑战。

或许正如加里·内维尔指出的那样，年轻是阿森纳的资本，也是最大软肋。缺乏真正的“冠军级球员”，导致球队争冠冲刺期缺少真正有领导力的球员挺身而出。当萨卡、马丁内利这些年轻人需要战术和心理指导时，没有顶级球星将球队团结在一起。过去4场比赛没人能让陷入困境的年轻球员从不知所措中警醒，保持足够的冷静和沉着。

内维尔表示，曼城对阿森纳赛前，两队在球员通道列队等待出场时，他就已认为阿森纳会遭遇惨败。因为他看到镜头中，阿森纳球员表情过于紧张，年轻人显然没有经历这种事关奖杯归属的大战经验。阿森纳需要一位领袖让比赛重新回到熟悉的节奏，引领年轻球员重新回到正确的战术位置上，执行正确的战术。比赛对阿森纳不利时，战术与心理上的干预可以来自场外的教练，但场上的球员更有效。遗憾的是，阿尔特塔始终没有找到真正的球队领袖。

令阿森纳失望的是，因为伦敦警力紧张，原定上周六阿森纳对切尔西的伦敦德比被推迟到5月2日进行，这或者会让阿森纳的年轻人承受更大的心理负担。或许正如上赛季错失欧冠资格一样，本赛季错失英超奖杯对年轻人们而言，也算是一次必须经受的考验。只有经历了真正的争冠历程，才能积累真正的争冠心态。这对于已阔别英超冠军20年的阿森纳人而言，非常重要。