不久前，中国足协终于召开了足代会，会议选举产生了新一届足协领导班子。前辽宁体育局局长宋凯接替，被有关部门带走调查的前任中国足协主席陈戌源出任新一届中国足协主席。新一届足协领导上台后，国字号球队面临着两大挑战，中国女足将在10月26日进行巴黎奥运会预选赛，根据体坛周报提供的最新消息，新任足协主席宋凯将亲赴厦门主场督战，并向中国女足下达了，必须拿下巴黎奥运会入场券的死命令。

而中国男足也将在中超联赛结束后，备战于11月16日客场与泰国队的世界杯预选赛。国足在10月份的两场热身赛中，分别以2:0战胜了越南，1:2输给了乌兹别克斯坦。在这两场比赛中，国足的队员们都暴露出了不少问题，而留给国足队员和主帅杨科维奇调整的时间已寥寥无几。大战前夕，国足内部似乎出现了内讧现象。据来自上海的资深媒体人潘帕斯那抹蓝透露，现年34岁的归化国脚艾克森在接受媒体记者采访时表示，随着年龄的增长他已感觉到力不从心，而且在场上明显感觉到当出现绝佳机会或空当时队友们给予他的支持较少，出现空档时也不会将球送到艾克森脚下，为此他感到十分沮丧。他会认真考虑退出中国国家队，拒绝代表国足出征世界杯预选赛。

作为国足历史上首位无血缘关系的归化国脚，巅峰时期的艾克森曾经帮助广州恒大问鼎中超联赛冠军，并在亚冠决赛中打进致胜进球。离开广州恒大之后加盟了中超另外一支土豪球队上海海港并成功帮助球队在2018年拿下中超联赛冠军，终结了老东家广州恒大对中超联赛的统治。巅峰时期的艾克森，简直是中超联赛的一台进球机器，迄今为止，艾克森已经超越了前国脚李金羽独享中超联赛历史射手王称号，并多次摘得中超联赛金靴。并在国足开启归化工作后，再度返回老东家广州恒大效力，在恒大因资金问题爆雷之后，艾克森返回巴西联赛征战，但状态已大不如前本赛季开始后加盟了另外一支中超球队成都蓉城。

虽然回归中超联赛的艾克森，找回来了进球感觉，但在中国国家队艾克森的表现低迷，主帅扬科维奇在热身赛中也着重考察了两位国产中锋谭龙和小将谢维军。从一个侧面也可以看出，国足教练组对于艾克森的状态并不满意。而此时艾克森又自曝，遭遇国足队友的排挤，得不到队友的支援。甚至萌生了退出中国国家队的想法。个人认为尽管艾克森的状态已大不如前，但他的身体状况意识都要优于国内的锋线球员，如果他退出国家集训队无缘世界杯预选赛，那么对于本就进攻薄弱的国足来说无异于雪上加霜。国足世预赛的出线前景也将变得异常黯淡。